Mort le 23 juillet à Cannes où il était né en 1932, Jean Ricardou a d'abord été l'auteur de l'Observatoire de Cannes (1961) et de la Prise de Constantinople (1965), qui l'ont associé au Nouveau Roman avant qu'il n'en devienne le théoricien quasi-officiel. Problèmes du Nouveau Roman (1967) paraît dans la collection Tel quel, du nom de la revue de Philippe Sollers, reliant ainsi deux avant-gardistes de l'époque. Les années 70 sont celles des grands colloques autour du Nouveau Roman de Cerisy-la-Salle, où des passionnés et des érudits vivent dix jours presque quasiment entre eux et avec leurs auteurs favoris, au milieu d'exposés théoriques, de discussions et de repas. Les éditions 10 / 18 ont publié deux volumes de Nouveau Roman : hier, aujourd'hui sous la direction de Jean Ricardou. Il était également lié à la maison d'édition belge les Impressions nouvelles où ont été publiés ses derniers textes théoriques, consacrés à une discipline dont il était l'inventeur, «la textique» et qui vise «à établir une théorie unifiante de l'écrit accompagnée d'une théorie unifiante de l'écriture». Un colloque sur le sujet doit d'ailleurs se tenir au Centre culturel international de Cerisy, du 1^er au 9 août, initialement prévu sous la direction de Jean Ricardou.