Depuis quelques années, on voyait plus la chanteuse China Moses faire la fofolle, présentatrice «djeune» sur MTV (avec Mouloud Achour, d’abord, puis présentant les news), qu’en vocaliste ayant déjà sorti trois albums. On avait oublié que la fille de la chanteuse jazz Dee Dee Bridgewater fut une des premières, en 1996, au côté de Teri Moïse, à rouvrir une voie soul en France, pavant le chemin pour le r’n’b d’Ophélie Winter et autres Jalane. Et revoilà China, toute sage, rendant hommage à la grande chanteuse blues Dinah Washington, dans un album très propre, léché avec le pianiste jazz Raphaël Lemonnier…

«Joyeuse rencontre». «Ce disque est le fruit d'une joyeuse rencontre, raconte la chanteuse entre deux concerts. Je descendais en voiture à Nîmes pour participer au projet théâtral Dancing de Raphaël Lemonnier, la radio passait Dinah Washington et nous nous sommes mis à parler de notre passion pour cette chanteuse.»

De là, création d'un spectacle, avec le comédien Henri Le Ny, sur la vie de cette Queen of Blues originaire d'Alabama, morte à 39 ans d'overdose d'alcool et de coupe-faim. Gardenias for Dinah terminait invariablement un concert de China Moses, accompagnée par Lemonnier au clavier, Jean Pierre Dérouard à la batterie et Fabien Marcoz à la contrebasse.

Avant son décès, Dinah Washington était la «reine du juke-box» des années 50 et 60, selon l'expression de China Moses : «Elle venait d'un univers tr