Les lieux mythiques, dans l’histoire des Beatles, ce sont la banlieue de Liverpool ou les studios d’Abbey Road. En France, on aime à se rappeler une escale unique à l’Olympia en 1964. Au début des années 1960, le groupe a aussi résidé régulièrement à Hambourg. En hommage à cette période, la ville portuaire a inauguré le musée Beatlemania.

De l'extérieur, un sous-marin jaune dépasse de la façade. Aménagé sur cinq étages dans l'une des rues que les Beatles arpentaient il y a presque cinquante ans, on y trouve une reconstitution des studios d'Abbey Road, des photos d'époque, des documents rares sur l'histoire du groupe et… un fish'n chips. A l'époque, Paul McCartney, John Lennon, George Harrison, Stuart Sutcliffe et Pete Best sont encore inconnus. Ils résident au Bambi, un cinéma porno du quartier de Reeperbahn. Burno Koschmider, propriétaire de l'Indra Club qui propose concerts et strip-tease, remarque les musiciens. Première représentation, le 17 août 1960. A compter de cette date, les Anglais, âgés de 17 à 20 ans, multiplient les concerts jusqu'à en enchaîner 98 à la suite. Leur record.

Ils y expérimentent les scènes allemandes, les drogues et les petits délits : leur premier séjour sera écourté en raison de légers «différents» avec les forces de l’ordre ; McCartney et le batteur de l’époque, Pete Best, seront suspectés d’avoir provoqué un incendie ; et George Harrison, encore mineur, se soustrait à un contrôle de police.

Les Beatles reviendront quatre fois à Hambourg