John Lennon n'attire plus les foules au Japon. Le seul musée au monde dédié à la vie du célèbre chanteur, situé dans la banlieue nord de Tokyo, fermera ses portes à l'automne, faute de visiteurs, a annoncé jeudi le propriétaire du bâtiment.

Le musée avait été inauguré à Saitama (25 km au nord de la capitale) le 9 octobre 2000, jour du 60e anniversaire de la naissance du chanteur des Beatles, avec le consentement de sa veuve, Yoko Ono. Il présente environ 130 objets ayant appartenu à John Lennon, dont des guitares, des lunettes, des vêtements de scène et des partitions écrites de sa main.

Environ 124.000 personnes l'avaient visité la première année, mais la fréquentation a sévèrement chuté au cours des dernières années, avec une moyenne annuelle de 30.000 visiteurs seulement. «Au total, sur les dix ans, 550.000 personnes sont venues», a déclaré Koji Uzuhashi, porte-parole de l'entreprise de construction Taisei, propriétaire du bâtiment et administrateur du musée.

«Après dix années ici, la mémoire de John va à nouveau se déplacer pour un prochain voyage», a déclaré Yoko Ono, dans un communiqué adressé aux milliers de fans qui ont rassemblé des signatures pour conserver le musée. «Merci pour l'amour que vous avez donné au musée. Nous pensions qu'il allait durer cinq ans et en fait il en a duré dix», a-t-elle ajouté.

La fermeture a été fixée au 30 septembre. Selon l'agence de presse Kyodo, le musée enregistre une perte de plus de 100 millions de yens (