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«No Milk Today»: message dans une bouteille

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[Summer of the 60's]. Sixième épisode de notre série consacrée aux tubes de l’épopée pop.
Pochette du disque 45 tours des Herman's Hermits, contenant la chanson "No milk today" (DR)
publié le 5 août 2010 à 0h00

No Milk Today est à peu près la seule chanson connue des Herman's Hermits. C'est normal, ce ne sont pas eux qui l'ont composée. Elle flotte dans les airs, on la sifflote, le plus souvent sans pouvoir dire d'où elle sort. On imagine un groupe de blonds à coupe au bol en costards, à peu près comme les Beatles, et l'on n'a pas tout à fait tort. Le chanteur des Herman's Hermits avait été un enfant prodige de la télé britannique et, avec sa gueule à vendre sa virginité de scout ou du peanut butter, avait joué dans la série Coronation Street. Peter Noone, c'est son nom, a toujours une tête de vieux petit garçon sexagénaire, et il chante toujours No Milk Today (pas plus tard qu'hier à Reno, Nevada) sous l'appellation «Herman's Hermits starring Peter Noone». Dans un entretien à Forgotten Hits (en ligne), il y a cinq ans, il déclarait : «En 1963, j'ai décidé en toute conscience d'être un chanteur pop pour filles de 14 à 16 ans, et j'en suis fier.»

Issus de Manchester mais toujours rangés au rayon Z par la critique, Herman et ses ermites, tout calibrés qu'ils étaient pour servir la «british invasion» aux Etats-Unis, ont cependant composé des chansons. Elles atterrissaient hélas (ou heureusement) en face B des singles, de la même façon que les membres du groupe étaient souvent remplacés en studio par des pros, dont Jimmy Page. Ce qui n'empêcha pas les Hermits d'être très populaires et même brièvement perçus comme le