L'auteur d'une biographie à succès du chanteur Bob Dylan a démissionné de la rédaction de l'hebdomadaire américain The New Yorker après avoir du reconnaître avoir inventé ou manipulé des citations de la légende du folk américain.

Jonah Lehrer, 31 ans, auteur de Imagine: comment fonctionne la créativité, avait vu plusieurs des citations attribuées au chanteur dans son ouvrage contestées par Michael C. Moynihan, un autre journaliste spécialiste de Dylan.

Dans un article publié lundi par le magazine en ligne Tablet, Moynihan avait indiqué avoir interrogé Lehrer sur sept citations rapportées dans son ouvrage, «trois qui n'apparaissent nulle part ailleurs, en tout cas pas telles que dans le livre; trois qui comportent des éléments de véritables citations de Dylan; et une qui est totalement retirée de son contexte pour se plier à la narration d'Imagine».

Après avoir initialement affirmé que les citations provenaient de rushes inédits du documentaire No Direction Home réalisé par Martin Scorsese, Lehrer a finalement reconnu qu'il n'en était rien, et assuré avoir «paniqué», selon l'article de Moynihan.

Jonah Lehrer a démissionné du New Yorker et présenté ses excuses pour ses «mensonges», selon un communiqué publié lundi par son éditeur, Houghton Mifflin Harcourt, cité par le New York Times. L'éditeur a par ailleurs indiqué que les exemplaires papier du livre seraient retirés de la vente.

Depuis sa sortie en