Forcément, il fallait qu'un hommage tombe des étoiles : le major Tim Peake, astronaute britannique actuellement en orbite autour de la Terre sur la Station spatiale internationale, a très vite réagi sur Twitter à l'annonce de la disparition : «Si triste d'apprendre que David Bowie a perdu sa bataille contre le cancer. Sa musique a été une inspiration pour beaucoup.» Le major Tim sortira flotter dans l'espace «in a most peculiar way» le 15 janvier et pourra alors dire si les étoiles brillent désormais différemment. Mais, finalement, c'est une phrase lancée depuis un stade de foot qui résume peut-être le mieux l'impact de la disparition de Bowie en Grande-Bretagne. En plein milieu d'une conférence de presse, le manager du club londonien d'Arsenal, le Français Arsène Wenger, a glissé ces mots : «Je ne suis pas un grand spécialiste de la musique, mais le message qu'il a transmis à ma génération, celle de l'après-guerre, c'était d'être assez fort pour rester fidèle à soi-même.» Même l'archevêque de Canterbury, Justin Welby, chef de l'Eglise anglicane, a salué «une personne extraordinaire» : «Je me souviens avoir écouté ses chansons en boucle, particulièrement dans les années 70, et toujours savouré ce qu'il était, ce qu'il faisait, l'impact qu'il avait.»
L'écrivain écossais Irvine Welsh a aussi salué l'artiste : «Bowie est mort comme il a vécu, en faisant preuve d'une classe imparable et inspirante.»
«Toujours juste». Les hommages à Londres, où David Bowie est né il y a soixante-neuf ans, soulignent un artiste absolu, capable d'une liberté de ton totale, d'une capacité à oser, à sans cesse se renouveler, sans jamais se préoccuper du regard des autres, des effets de mode. Même le Premier ministre, David Cameron, a avoué avoir «grandi en écoutant [ce] génie de la pop. Il était le maître de la réinvention, qui tombait toujours juste».
C'est à Brixton, quartier populaire du sud-est de Londres, que les hommages se concentrent. Heure après heure, les bouquets s'amoncellent le long d'un magnifique dessin mural, au coin de Stansfield Road, où Bowie est né le 8 janvier 1947. Le dessin, peint par l'artiste de rue australien James Cochran, a été dévoilé en 2013. Il s'inspire de l'album Aladdin Sane. Un peu plus loin, le Ritzy, cinéma local au look résolument rétro, a affiché sur sa façade un grand «David Bowie, our Brixton Boy, RIP». C'est devant cet édifice, ouvert en 1911, qu'une fête de rue a été organisée pour la soirée de lundi. «Le temps de Bowie sur Terre est peut-être terminé, mais il nous a laissé une merveilleuse musique. Aujourd'hui est un jour pour se rassembler et célébrer», lançait un appel sur Facebook. Plus de 3 000 personnes avaient exprimé l'intention de venir. Et devant chaque magasin, dans la rue, les chansons de l'artiste rythment les pas de chacun. Même le métro diffuse ses classiques.
A Bromley, autre quartier au sud-est de Londres, l'école où David Jones a suivi sa scolarité, la Raven's Wood School, a salué «sa capacité à briser les barrières et sa profonde influence sur les étudiants. […] Le personnel et les étudiants célébreront la vie et l'œuvre de cette icône ; David Bowie est l'un des nôtres».
Le fondateur du célèbre festival de Glastonbury, Michael Eavis, s'est souvenu de sa première apparition sur scène, au milieu des champs, en 1971. «Il avait ces beaux cheveux longs et ondulés, un vrai look de jeune hippie. Il était fantastiquement beau. Personne ne savait qui il était, il a joué à 4 heures du matin, des chansons comme nous n'en avions jamais entendu. Il était l'un des trois grands de ce monde : - Franck Sinatra, Elvis Presley et David Bowie. Personne ne s'en approche, même un tout petit peu».
«Terrible». Enfermée dans une maison pour l'émission de téléréalité Celebrity Big Brother, la première épouse de Bowie a été prévenue tardivement de sa mort. Il y a quelques jours, Angie Bowie, mariée à David de 1970 à 1980 et mère de leur fils, Duncan Jones, expliquait que leur séparation fut «terrible» et qu'elle n'avait plus de contacts avec l'artiste ou avec leur fils depuis des années.
Comme souvent, chacun revendique désormais un morceau de Bowie. La salle de concert du Royal Albert Hall, en face de Hyde Park, estime ainsi que c’est dans ses murs que Bowie s’est produit pour la dernière fois au Royaume-Uni, il y a dix ans.
Paul Mccartney
«Sa musique a joué un rôle décisif»
«David était une grande star et je chéris les moments que nous avons passés ensemble. Sa musique a joué un rôle décisif sur la scène musicale britannique, et je suis fier en pensant à l’influence qu’il a eue sur la scène mondiale.»
Iggy Pop
«Son amitié était la lumière de ma vie»
«L’amitié de David était la lumière de ma vie. Je n’ai jamais rencontré quelqu’un d’aussi brillant. Il était le meilleur.»
The Rolling Stones
«Un homme à la fois merveilleux et gentil»
«Nous sommes choqués et profondément tristes de la mort de notre cher ami David Bowie. C’était un homme à la fois merveilleux et gentil, et un artiste extraordinaire et original.»
Le producteur Tony Visconti
«Il a vécu comme une œuvre d’art»
«Il a toujours fait ce qu'il a voulu. Il voulait faire les choses à sa façon et de la meilleure des façons. Sa mort n'est pas différente de la manière dont il a vécu, comme une œuvre d'art. «Il a fait Blackstar pour nous, son cadeau d'adieu. Je savais depuis un an que c'était ainsi que ça se passerait. Je n'y étais, cependant, pas préparé. Il sera toujours avec nous.»
Kanye West
«Il nous a donné De la magie pour la vie»
«David Bowie était l’une de mes principales sources d’inspiration. Tellement courageux, tellement créatif, il nous a donné de la magie pour toute une vie.»
Jean Paul Gaultier
«Il m’a inspiré par son extravagance»
«David Bowie est culte ! Rock star absolue ! Il a traversé les époques, les a influencées et parfois même créées, musicalement, intellectuellement et humainement. Personnellement, il m’a inspiré par sa créativité, son extravagance, son sens des modes, son allure, son élégance et son jeu avec le genre.»
Pharrell Williams
«Il était Un véritable innovateur»
«David Bowie était un véritable innovateur, un véritable créateur. Puisse-t-il reposer en paix.»