Eve Arnold est morte hier à Londres, dans une maison de retraite. Elle avait 99 ans. Première femme à rejoindre l'agence Magnum en 1951, l'Américaine fut une photographe légendaire, tout autant par la qualité de ses reportages que par sa ténacité - comme les photojournalistes de cet âge d'or - à être au cœur de ses sujets. Presque dans leur ombre. Comme lorsqu'elle immortalisa la fragilité transparente de Marilyn Monroe sur le tournage des Misfits, film culte de John Huston, dans un corps-à-corps d'une grande sensualité, sous la lumière surnaturelle du désert du Nevada.
Visa.«Je pensais qu'elle avait un don devant l'objectif, mais ce don s'est révélé être du génie», confiera-t-elle un jour, toujours ravie d'évoquer la mémoire de celle qui la fit connaître au grand public. Il n'y eut pas que Marilyn. Le cinéma, ses stars et leurs péchés mignons, de Joan Crawford à Elizabeth Taylor, constitueront l'un de ses thèmes préférés, car elle avait un goût certain pour la mise en scène.
Née le 21 avril 1912 à Philadelphie (Pennsylvanie), Eve Arnold est la fille d'immigrants russes (le père était rabbin), qui eurent neuf enfants. Elle prit ses premières photos en 1946 avec un Rolleicord offert par son petit ami, avant d'étudier, en 1948, à la New School for Social Research de New York sous la direction d'Alexei Brodovitch, tête chercheuse du Harper's Bazaar. Son sujet d'études : Harlem. Qui lui vaut les félicitations de son professeur et un vi
