Arrestation au Vietnam du patriarche de l'église bouddhiste unifiée

Au Vietnam, où la dissidence bouddhiste conteste ouvertement le régime communiste, la police aurait arrêté le vénérable Thich Huyen Quang, patriarche de l'Eglise bouddhiste unifiée, selon les affirmations de la dissidence en exil.

Le vénérable Quang, 77 ans, aurait été interpellé samedi dernier à la pagode de Hoi Phuoc, dans la province de Quang Ngai (centre), où il est en résidence surveillée depuis 1982. Selon le «Comité Vietnam», pour la défense des droits de l'homme, basé à Paris, le patriarche a été conduit vers un endroit jusqu'à présent inconnu.

Depuis 1992, le bonze s'opposait ouvertement au gouvernement. Dans sa dernière «lettre ouverte», datée de novembre 1993, il avait dénoncé «le totalitarisme du parti unique» et demandé que toutes les religions et toutes les classes sociales participent «à la reconstruction du Vietnam». Il y a une semaine, Thich Huyen Quang avait commencé sa première grève de la faim pour protester contre la «détention arbitraire» de cinq moines et fidèles arrêtés, il y a deux mois à Ho Chi Minh-Ville (sud). Début novembre, les autorités vietnamiennes avaient, en effet, interdit une campagne de solidarité organisée par la principale Eglise bouddhiste, dissidente du pays, en faveur des victimes des inondations dans le delta du Mékong. Le 6 novembre, après avoir bloqué le départ des camions d'aide de l'Eglise bouddhique, la police avait procédé à des arrestations et saisit les dons