Nouveaux affrontements meurtriers entre l'armée indonésienne et les

jeunes Timorais L'assassinat d'un jeune timorais de 17 ans, poignardé le jour de l'an par un commerçant indonésien des Célèbes, une île voisine, a mis le feu aux poudres au Timor-Oriental. Au moins deux personnes ont été tuées et 17 blessées depuis, dans les manifestations de protestations qui ont suivi.

L'armée indonésienne, composée de recrues locales a réprimé durement les centaines de jeunes en colère descendus dans les rues de Baucau, la deuxième ville du territoire. Après plusieurs tirs de sommation, les soldats ont fait feu sur la foule..

Ces affrontements témoignent de la violence persistante au Timor-Oriental, cette ex-colonie portugaise annexée depuis 1976 par l'Indonésie: une annexion unilatérale, jamais reconnue par l'ONU, et contestée par les indépendantistes timorais. Depuis 1992, des discussions se sont ouvertes entre l'Indonésie et le Portugal, pour l'instant sans résultats puisque l'Indonésie estime que les Timorais ont choisi librement leur intégration à l'archipel. Le ministre des Affaires étrangères indonésien, Ali Alatas, doit rencontrer pour la cinquième fois son homologue portugais, à Genève, le 9 janvier, en présence du secrétaire général de l'ONU. Le Portugal favorable à l'indépendance du Timor Dimanche, le président portugais, Mario Soares, a réitéré la position de son pays qui prône le droit à l'autodétermination et à l'indépendance. L'agence de presse portugaise «Lusa» a par ailleu