ENQUETE

PIERRE BRIANçON

Le dernier match d'O.J. Simpson Le procès de l'ancienne star du football, accusé d'avoir tué son ex-femme et un de ses amis, entre dans sa dernière phase. Pour les Américains, convaincus de sa culpabilité, le suspense est ailleurs: comment Simpson pourra-t-il éviter une condamnation?

Washington, de notre correspondant ORENTHAL JAMES SIMPSON, dit «O.J.», entre ce matin pour la énième fois dans la petite salle d'audience du 12e étage de l'immeuble de la «cour criminelle» du comté de Los Angeles, pour l'ultime et décisive étape de son marathon judiciaire: celle qui aboutira dans quelques mois à sa condamnation pour meurtre, ou à sa sortie de prison. Après plusieurs mois d'un combat judiciaire où, sous couvert de procédure, se sont déjà décidées nombre de questions cruciales, la défense et l'accusation sont prêtes à exposer dès aujourd'hui leurs «arguments d'ouverture» ­qui résumeront, à usage des jurés, la tactique et les raisonnements qui seront suivis pendant le procès de l'ancien athlète vedette, accusé du double meurtre sauvage de son ancienne femme et d'un des amis de celle-ci, en juin dernier.

A chaque phase, le combat a été âpre, et l'on sait déjà que tous les coups ou presque seront permis. La longue sélection des jurés et les disputes interminables sur ce qui serait ­ou non­ admis lors du procès proprement dit n'ont été qu'une sorte de mise en bouche, étayée, à l'extérieur du tribunal, par les «révélations» des uns, les interviews rémunérées des aut