A un an du lancement de la campagne présidentielle, le président des

Etats-Unis, dans son disours sur l'état de l'Union prononcé hier soir, devait tenter de rallier la classe moyenne en se montrant dans certains domaines plus républicain que les républicains.

Une voie étroite pour Bill Clinton Washington, de notre correspondant - DEUX ANS APRÈS avoir promis à l'Amérique le «changement» qui lui ferait tourner définitivement la page sur les «douze ans d'économie reaganienne», Bill Clinton se retrouve président impuissant d'un pays qui a décidé de confier ses destinées aux adeptes d'une seconde, et radicale, «révolution conservatrice».

La situation politique du président américain, qui devait prononcer hier soir devant le Congrès des Etats-Unis son troisième discours sur l'Etat de l'Union ­le dernier avant la campagne présidentielle de 1996, qui s'engagera dans un an­, se résume en somme à ce malentendu fondamental. En installant au Congrès une majorité agressivement républicaine, le vote du 8 novembre dernier, contrairement aux apparences, s'inscrivait dans le droit-fil de celui qui avait porté le démocrate Bill Clinton à la présidence deux ans plus tôt.

Le déclin supposé de la classe moyenne. En 1994 comme en 1992, l'électeur américain exprimait les mêmes refus, les mêmes angoisses et la même volonté d'en finir avec une tradition politique dans laquelle il voyait, à tort ou à raison, la source principale du déclin supposé de la «classe moyenne» ­entendons de la classe moyenne b