«El Condor», l'as du piratage informatique, intercepté aux

Etats-Unis San Francisco, envoyé spécial Le plus célèbre ­ et le plus recherché ­ des pirates informatiques américains, Kevin Mitnick, 31 ans, dit le «Condor», a été arrêté mercredi à Raleigh, en Caroline du Nord, au terme d'une traque qui aura duré deux ans.

Deux ans pendant lesquels Mitnick aura pillé le contenu de milliers d'ordinateurs auxquels il accédait à partir de diverses localités des Etats-Unis à l'aide de téléphones portables. Bien qu'aucune estimation précise ne permette d'évaluer avec certitude le montant des dommages commis par ses incursions, celles-ci sont estimées à plusieurs millions de dollars, qu'il s'agisse de destructions dans des fichiers d'universités, d'administrations ou de visites dans les systèmes informatiques de grandes entreprises comme Pacific Bell, Apple ou Motorola.

L'arrestation de Mitnick ­ dans l'appartement où il vivait sous une fausse identité ­ a été rendue possible par l'intervention aux côtés du FBI de Tsutomu Shimomura, un expert japonais en piratage informatique basé à San Diego, en Californie, qui a choisi, lui, de placer ses talents au service des ordinateurs attaqués et des institutions dont ils conservent les secrets. Agé de 30 ans, Shimomura, considéré aux Etats-Unis comme le meilleur spécialiste en sécurité informatique, avait été particulièrement choqué par l'intrusion, le jour de Noël dernier, du «Condor» dans son ordinateur personnel: Mitnick, qui avait pu y découvri