Bill Clinton repêche au finish son candidat favori pour prendre la

tête de la CIA Washington, de notre correspondant Bill Clinton a nommé le secrétaire adjoint à la Défense, John Deutsch, à la tête de la CIA après le retrait, vendredi, de son candidat pressenti, le général à la retraite Michael Carns, à cause d'une vieille affaire de lois sur l'immigration non respectées pour un domestique philippin.

«L'affaire» rappelle plusieurs bavures similaires de l'administration Clinton, dont les «nominés» aux postes les plus prestigieux semblent s'être faits depuis deux ans une vraie spécialité de l'emploi de domestiques au noir. Elle intensifie l'image d'amateurisme dont la présidence ne semble pas capable de se défaire en ce domaine, et elle accroît l'incertitude à la CIA, la centrale de renseignements américaine, affectée par une sérieuse baisse de moral dans ses rangs à la suite, entre autres, de l'affaire de l'espion Aldrich Ames, l'an dernier.

Après trois mois d'hésitations et de recherches, Clinton croyait avoir trouvé enfin le bon candidat pour diriger la CIA: unanimement loué par les démocrates comme par les républicains, Michael Carns, ancien chef d'état-major de l'armée de l'air, semblait présenter toutes les qualités requises pour remettre de l'ordre dans l'institution, réorienter ses priorités et ragaillardir les troupes. Il a préféré renoncer avant même le stade de sa «confirmation» par le Sénat, qui menaçait d'être éprouvante: même si aucune malice ou aucune intention de