Genève,

de notre correspondant La démission le 2 juin de l'évêque de Bâle, Mgr Vogel, pour cause de prochaine paternité, a relancé le débat sur le célibat des prêtres en Suisse. Dans une pétition adressée à l'émissaire du pape, le nonce apostolique Karl-Joseph Rauber, des paroissiens de l'église Sainte-Marie de Berne, où Jean-Georges Vogel a officié pendant cinq ans avant d'être nommé au diocèse de Bâle, demandent au Vatican «de renoncer au célibat».

Une écrasante majorité de Suisses paraissent partager ce point de vue. Pour eux l'évêque de Bâle, même papa, devrait rester en fonction. Selon l'hebdomadaire alémanique SonntagsBlick, 86% des sondés sont contre le célibat des prêtres qui leur impose la chasteté et leur interdit le mariage. Les protestants des deux sexes sont légèrement plus favorables que les catholiques (90% contre 84%). Résultats que confirme le sondage du SonntagsZeitung: seuls 9% des catholiques estiment que le célibat des prêtres «se justifie». Pour l'heure, Mgr Vogel s'est retiré de sa charge, constatant «qu'il ne lui est plus possible d'exercer son ministère dans la clarté», vivant cette épreuve «dans le silence et la prière».

Dans le monde catholique helvète, la grossesse de la maîtresse de l'évêque a provoqué un séisme. Elle est apparue pour beaucoup comme un signe des temps. La Ligue des femmes catholiques juge que le mode de vie imposé aux hommes d'Eglise est pour beaucoup d'entre eux «inhumain». Réunis vendredi à Soleure, les 18 chanoines du diocèse d