Le Français Jean-Philippe Bernard, évadé le 5 juin de la prison de

Pavon, au Guatemala, où il purgeait une peine de trente ans de prison, a été arrêté au Nicaragua pour possession de faux papiers et extradé jeudi soir vers le Guatemala, a annoncé vendredi la police nationale guatémaltèque. Il est actuellement détenu dans une aile de «haute sécurité» du Centre de détention préventive, dans la banlieue de la capitale.

Ce Marseillais de 25 ans avait été condamné pour le double meurtre, le 27 décembre 1991, de son oncle et parrain Bernard Béreaud et de sa compagne Marie-Antoinette Pierrard, un couple de restaurateurs établis à Guatemala. Un autre Français, Philippe Biret, conjointement condamné à la même peine pour ce meurtre, est toujours en détention à Pavon.

Jean-Philippe Bernard était parvenu à s'enfuir en cisaillant le grillage entourant Pavon puis en franchissant une clôture électrifiée neutralisée par des complices venus le chercher en voiture. Nul n'avait eu de ses nouvelles depuis cette date, l'hypothèse la plus vraisemblable étant qu'il ait franchi la frontière salvadorienne, assez perméable.

Le voici revenu à la case départ, avec pour toute perspective une vie derrière les barreaux. Or Jean-Philippe Bernard, comme Philippe Biret, clament leur innocence, et celle-ci ne fait guère de doute pour les journalistes qui ont enquêté sur l'affaire (cf Libération du 3 mai 1995). Il n'existe pas de mobile sérieux, et un témoignage direct, conforté par deux autres, établissait un al