Washington,

de notre correspondant Les autorités américaines sont désormais persuadées que la France a bien envoyé des avions bombarder Pale, la «capitale» de la république serbe autoproclamée de Bosnie, conformément aux informations publiées lundi par Libération, a indiqué hier le New York Times. Le quotidien, qui cite «un haut responsable de l'administration ayant accès aux rapports de renseignements hautement confidentiels», rapporte que le gouvernement américain n'a pas encore établi tous les détails de la mission française clandestine. Mais l'hypothèse centrale des experts américains est conforme à ce que rapportait Libération ­ les Américains estimant même que jusqu'à trois avions ont pu être envoyés pour bombarder Pale.

Les experts américains ont exclu la possibilité que les explosions entendues dans le fief des Serbes de Bosnie, dimanche et lundi derniers, aient pu provenir de tirs de mortiers ou d'affrontements militaires au sol. «Notre opinion (...) est qu'il s'agit d'une action aérienne», a déclaré un autre responsable américain au New York Times. Le quotidien new-yorkais cite également, à l'appui de la thèse du raid clandestin, le fait qu'un officier français de Bosnie aurait averti un responsable militaire serbe que des «représailles sérieuses» auraient lieu si un autre Casque bleu français devait être tué.

Le raid français, qui a été mené sans l'aval des autorités de l'Otan, aurait «surpris et irrité» le gouvernement américain, indique le journal, notamment parce