Le Sénat américain a adopté, jeudi soir, l'amendement «Cuban Liberty

and Democratic Solidarity Act», déjà voté par la Chambre des représentants le 21 septembre, et qui renforce l'embargo commercial que les Etats-Unis infligent à Cuba depuis trente-trois ans. Le projet a toutefois été édulcoré pour obtenir la majorité nécessaire. Son promoteur, Jesse Helms, le très conservateur président de la Commission des affaires étrangères (républicain), a accepté de retirer une clause qui aurait autorisé les exilés cubano-américains à engager des poursuites judiciaires aux Etats-Unis contre les compagnies étrangères qui ont acquis ou exploitent des biens confisqués par le régime castriste après sa prise de pouvoir. Cette clause, considérée comme une atteinte à la liberté du commerce international, suscitait les protestations de la communauté européenne et des pays latino-américains.

L'amendement, s'il est promulgué, n'en gênera pas moins les partenaires étrangers de Cuba, dans la mesure où il compliquera les achats de sucre cubain. Une clause vise, par ailleurs, à amputer l'aide américaine à la Russie d'un montant égal à celui des versements effectués par Moscou pour louer à Cuba le centre d'écoutes de Lourdes, estimés à 200 millions de dollars.

La commission paritaire Sénat-Chambre des représentants doit maintenant élaborer un texte unique à partir des deux projets de loi, qui sera ensuite soumis au vote des deux Chambres. Le vote du Sénat intervient à la veille de l'assemblée générale de