Huit nouveau-nés sont décédés la semaine dernière des suites d'une

septicémie due à un microbe inconnu à l'hôpital de Braila (160 kilomètres au nord-est de Bucarest). Trois autres enfants contaminés, dont un se trouve toujours dans un état critique, ont été admis dans un établissement hospitalier de Bucarest. Cette mystérieuse épidémie, qui pourrait être due au non-respect des conditions d'hygiène minimales dans les services pédiatriques, a relancé les critiques sur la misère du système hospitalier roumain. Le microbe inconnu a provoqué des souffrances pulmonaires et cardiaques chez les enfants qui sont morts en l'espace de quelques heures. Les médecins qui les ont autopsiés n'ont pu déterminer le mode de contamination. Le ministère de la Santé a dépêché à Braila une commission médicale qui a ordonné la fermeture de la section des maladies infectieuses et de la maternité, qui devront être passées au formol et repeintes. «Nous aurons les résultats des analyses dans deux ou trois semaines», a annoncé le docteur Viorel Dan, directeur au ministère de la Santé. Le directeur de la maternité de Braila a été démis de ses fonctions, de même que le médecin en chef de la section des maladies infectieuses.

Les conditions d'hygiène à la maternité de Braila, qui n'a pas été repeinte depuis onze ans, sont plus que précaires. Des cafards se promènent dans les couloirs; les linges ou les pyjamas ne sont changés qu'en échange de pourboires; il arrive aussi que des rats ou des souris se hasarde