Interdit de visa aux Etats-Unis, le président colombien est reçu

aujourd'hui à l'Elysée.

Paria aux Etats-Unis, le président colombien Ernesto Samper est reçu ce matin à l'Elysée. Officiellement, il s'agit d'une rencontre «Nord-Sud». C'est en effet en tant que président du Mouvement des non-alignés que Samper est reçu par Jacques Chirac, lui-même président du Groupe des 7 pays les plus industrialisés (G7). Cette visite s'inscrit dans la suite du sommet du G7 qui s'est tenu fin juin à Lyon. Le chef de l'Etat français s'était engagé à rendre compte des travaux de ce sommet aux non-alignés, qui comptent 110 membres, essentiellement des pays en développement.

Mais les questions abordées dépasseront sans doute le cadre multilatéral. Dès son arrivée, mercredi soir, la délégation colombienne, qui comprend deux ministres, dont celui du Développement économique, a rencontré des représentants du patronat français. La France figure au troisième rang des investisseurs en Colombie, après les Etats-Unis et le Royaume-Uni. Mais les échanges commerciaux entre les deux pays, s'ils sont équilibrés, restent faibles. Hier, Emma Maria Mejia, ministre colombien des Relations extérieures, devait rencontrer Charles Millon et signer un accord de coopération militaire avec la France.

En disgrâce auprès des Etats-Unis, son premier partenaire commercial, Bogota cherche visiblement à se rapprocher de la France et de l'Union européenne. La visite du président Samper intervient en effet un peu plus de quinz