Moscou de notre correspondant

Côté russe comme côté tchétchène, la tonalité de la rencontre surprise entre le général Alexandre Lebed et le chef d'état-major séparatiste, Aslan Maskhadov, est présentée comme positive. «Ce fut un dialogue très constructif», rapporte Alexander Barkhatov, porte-parole du Conseil de sécurité russe. Impression confirmée par le ministre tchétchène de l'Information qui estime que les deux hommes «sont tombés d'accord à 95% sur l'analyse de la nature des relations entre la Russie et la Tchétchénie». Pour Movladi Oudougov, le général Lebed a proposé une «nouvelle approche au règlement du conflit» qui répond «aux intérêts de la Russie comme de la Tchétchénie».

D'ores et déjà, Alexandre Lebed et Aslan Maskhadov ont discuté «les conditions d'une trêve et d'un retrait de nos combattants de Grozny», assurent les indépendantistes. Dans la matinée d'hier, le chef d'état-major des forces rebelles aurait eu une conversation téléphonique avec le commandant des troupes fédérales en Tchétchénie, le général Konstantin Poulikovski, «pour discuter le désengagement des fractions belligérantes». Alexandre Lebed a d'ailleurs estimé qu'en dépit «d'éléments incontrôlables dans les deux camps», cette trêve devrait «être garantie à 90%». Le ministère russe de la Défense a annoncé la suspension des bombardements aériens sur la capitale tchétchène, un pilonnage qui a coûté la vie à de très nombreux civils. Un geste alors que le commandement des troupes fédérales reconnaissait