Chicago envoyé spécial

Lundi, pour la première journée de sa 25e convention nationale ­ réunie pour désigner un candidat à la présidence ­, le Parti démocrate a choisi de retarder d'un jour l'entrée en scène des hommes politiques. Il a offert son temps d'antenne à la «société civile» pour une sorte de «nuit des héros», montée sur mesure pour mettre en scène deux ou trois des thèmes de campagne chers à Bill Clinton. Pour la forme, le show avait été précédé d'un avertissement plus évocateur de la guerre des chaînes télévisées que d'une compétition politique: à la différence des républicains à San Diego, a annoncé Richard Gephard, le chef de file de la minorité démocrate à la Chambre des représentants, les démocrates présenteront aux Américains une «vision» pour l'avenir et «pas seulement un show télévisé». Mais son commentaire aura échappé à beaucoup: le discours de ce politicien pur et dur fut prononcé trop tôt pour être retransmis par les grandes chaînes de télévision, qui ne commencent à couvrir la convention qu'à 22 heures sur la côte Est.

La série commença donc par deux ou trois histoires édifiantes, destinées à faire du président candidat le vrai héros méconnu: celles d'un valeureux policier noir de Chicago blessé au feu, militant du contrôle des armes depuis qu'il a entendu le discours de Clinton après l'attentat d'Oklahoma City, d'une jeune étudiante originaire de Porto Rico dont la vie a changé depuis qu'elle a quitté le lycée pour répondre à un appel au volontariat lan