Istanbul de notre correspondant

Le président du Parti démocratique du Kurdistan d'Irak (PDKI) Massoud Barzani, qui s'est assuré le contrôle de l'ensemble de l'entité kurde d'Irak du nord avec l'aide des troupes de Bagdad, tient à rassurer Washington. A l'occasion d'une rencontre à Ankara avec Robert Pelletreau, sous-secrétaire d'Etat adjoint pour le Moyen-Orient, il a réaffirmé n'avoir conclu «aucun accord politique» avec Saddam Hussein et n'avoir aucune intention de le faire. L'émissaire américain, de son côté, lui a demandé de faire la paix avec son rival kurde, Jalal Talabani, chef de l'Union patriotique du Kurdistan (UPK), vaincu et actuellement réfugié en Iran. Le leader kurde a également accepté de garantir «la sécurité des employés étrangers des ONG, ainsi que leur liberté de mouvement, de recrutement et de mise en oeuvre des projets», qui est la condition posée par les Occidentaux pour la poursuite de l'opération de protection aérienne et d'assistance «Provide Comfort». Il rencontrera samedi une délégation de l'UE en Irak du nord. Ses porte-parole ont déclaré à Ankara et en Irak du nord que les Kurdes d'Irak ont «besoin de l'aide des Etats-Unis et de l'Europe». Le leader du PDKI s'est par ailleurs entretenu avec Tansu Ciller, le ministre turc des Affaires étrangères, après avoir rencontré les responsables militaires et ceux des services de renseignements turcs. Elle lui a demandé «de combattre le Parti des travailleurs du Kurdistan» (PKK, installé en Irak du nord e