Le gouvernement afghan semble ne plus être en mesure de contenir les assauts lancés depuis mercredi par les taliban (milices islamistes) contre Kaboul. Dans la soirée d'hier, plusieurs experts occidentaux estimaient que Kaboul pouvait tomber «d'un moment à l'autre». Un correspondant de l'agence Reuter signalait que les troupes gouvernementales avaient quitté leurs positions et évacuaient la ville en direction du nord. Kaboul, hier soir, ressemblait à une «ville fantôme», selon un témoin. Plus tôt dans la journée, des centaines d'habitants fuyaient déjà la ville vers le nord. La résistance, dans le même temps, s'organisait. Alors que des combats à coups de canons se déroulaient dans les périphéries, de nombreuses tranchées étaient creusées et des nids de mitrailleuses installés aux carrefours.
Les miliciens intégristes, que le gouvernement afghan accuse d'être soutenus par le Pakistan et l'Arabie Saoudite, se sont emparés hier d'au moins deux positions stratégiques situées à moins de dix kilomètres du centre de Kaboul: l'académie militaire et la prison de Pule-Charki, un ancien lieu de torture sous le régime communiste. Selon l'Agence islamique afghane (AIA, basée au Pakistan), les taliban seraient parvenus à pénétrer jusque dans les banlieues résidentielles de la ville. Les combats ont fait de nombreuses victimes: 150 taliban auraient été tués, selon un porte-parole gouvernemental. Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR) a estimé de son côté à «plusieurs centaines» l
