New York, de notre correspondant

Bill Clinton a-t-il menti dans l'affaire Whitewater? Susan McDougal, qui entame le sixième mois d'un séjour en prison pour avoir refusé devant un tribunal de répondre à cette question détient peut-être la clé de l'avenir de la présidence Clinton. Son silence face à la justice s'expliquerait, selon certains, par une ancienne liaison avec le gouverneur de l'Arkansas que ni l'un ni l'autre ne souhaiteraient ébruiter. Ces questions ont été spectaculairement posées cette semaine par un article publié par l'hebdomadaire The New Yorker sur plusieurs chapitres particulièrement scabreux des aventures des amis de Bill Clinton dans son Arkansas natal. Elles s'appuient sur des révélations de Jim McDougal, ancien partenaire de Clinton dans ses investissements immobiliers, condamné l'an dernier pour une série de manipulations financières frauduleuses pour lesquelles il risque plusieurs dizaines d'années de prison. Jim McDougal affirme désormais que Bill Clinton était présent à une réunion organisée en 1986 lors de laquelle avait été discuté un prêt illégal de 300 000 dollars accordé à son ancienne épouse Susan par le banquier David Hale, spécialisé dans les prêts aux PME garantis par l'Etat. Si elle était confirmée cette affirmation aurait des conséquences redoutables pour le Président. Bill Clinton, dont le témoignage lors du procès des ex-époux McDougal avait été recueilli sous serment à la Maison-Blanche a, en effet, déclaré l'été dernier devant le gran