Kingman (Arizona) envoyé spécial

Rien ­ sinon peut-être une chaîne câblée porno accessible gratuitement pour le prix modeste de la chambre ­ ne distingue l'Imperial Motel de la succession d'établissements dont les néons bordent la «route 66». Rien, sinon le souvenir du passage, il y a très exactement deux ans, de Timothy McVeigh, un jeune homme de 27 ans aux cheveux courts et à l'allure de «militaire en permission». Ce séjour ­ il est resté douze jours ­ aurait pu passer totalement inaperçu: McVeigh est resté enfermé dans sa chambre sans quasiment en sortir, sans recevoir personne et sans utiliser le téléphone, puis il est soudain parti vers l'est, au-delà du désert, en direction des plaines du Kansas et de l'Oklahoma. Ce séjour, pourtant, Helmut Hofer, l'ancien propriétaire de l'Imperial Motel, hanté comme tout le monde à Kingman par les images de la destruction de l'immeuble fédéral d'Oklahoma City et de ses 168 victimes, voudrait l'oublier. «Depuis cette affaire , on veut faire de notre communauté, en réalité très calme, un repaire d'extrémistes. Mais nous n'avons rien fait pour mériter cette réputation», assure ainsi Jim McCabe, shérif adjoint. Timothy McVeigh, qui, au total, aura passé près de deux ans à Kingman, n'était manifestement pas de cet avis: c'est clairement parce qu'il s'y sentait à l'aise qu'il avait fait de cette petite ville de 15 000 habitants au bord du désert de Mojave le centre de sa lente errance. Témoin à charge. C'est ici que se trouvent à la fois