Kinshasa, envoyée spéciale

A la veille de l'ouverture à Pretoria de négociations avec le pouvoir zaïrois, les rebelles ont remporté vendredi une nouvelle victoire militaire. Selon plusieurs sources citées par les agences de presse, les hommes de Laurent-Désiré Kabila se sont emparés de la capitale du diamant, Mbuji Mayi, au centre du pays. La capitale du Kasaï oriental aurait été pillée quelques heures auparavant par les soldats des Forces armées zaïroises, qui ont pris la fuite sans la défendre. Avec Lubumbashi, la deuxième ville du pays, Mbuji Mayi était l'un des objectifs affichés de Kabila depuis qu'il a pris Kisangani, le 15 mars. La production annuelle de diamants dans cette région représente l'équivalent du budget zaïrois.

Cette nouvelle victoire permet aux rebelles de se présenter en position de force aux négociations en Afrique du Sud. Ces pourparlers, qui se tiendront sous l'égide de l'ONU, font suite à un premier round de discussions qui s'étaient tenues en février. La délégation de Kinshasa, au contraire, a laissé derrière elle une situation politique confuse. A peine nommé par le président Mobutu, le Premier ministre, Etienne Tshisekedi, a montré sa volonté de passer outre le Parlement de transition (HCR-PT) qui venait tout juste de le porter à la primature, tout en condamnant«la bipolarisation de la vie politique». Fidèle à lui-même, il a également balayé l'acte constitutionnel de la transition, voté en 1994 par ce même Parlement, majoritairement mobutiste, pou