New York de notre correspondant

Kelly Flinn était entrée il y a deux ans dans l'histoire de l'aviation américaine par la grande porte en devenant la première femme pilote de bombardier. Aujourd'hui, à 26 ans, passible de la cour martiale où elle risque une sentence maximale de neuf ans et demi de prison, elle souhaite être relevée (discharge) et, pour éviter un procès public, demande à quitter l'armée.

Son crime? Les conséquences d'une vieille affaire de coeur qui avait lié cette célibataire à un civil, Marc Zigo, marié, entraîneur de football sur le camp où elle était basée dans le Dakota du Nord. La brève liaison n'avait guère duré. Mais elle constituait clairement une violation des règles du service qui proscrivent explicitement l'adultère. Son cas, en l'occurrence, se double d'insubordination: contrairement aux ordres de ses supérieurs qui avaient exigé qu'elle cesse de rencontrer l'entraîneur, elle avait continué de le voir et avait donc menti à sa hiérarchie. Puis, dans une déclaration sous serment, elle jura que cette relation était purement platonique.

Deux versions. Une version aussitôt démentie par l'entraîneur qui, interrogé séparément par l'armée, avait reconnu la dimension charnelle de l'idylle. Mais, pour Kelly Flinn, peu importait l'enquête de l'armée: cette histoire d'amour était trop sérieuse pour être interrompue par les tracasseries paperassières des militaires. Et puis, son amant, disait-elle, était en instance de divorce et leur relation suffisamment publiq