Hong-kong , de notre correspondante

A deux semaines de la rétrocession de la colonie britannique de Hong-kong à la Chine, le sort des anciens «boat people» vietnamiens n'est pas totalement résolu. Lundi, le gouvernement de Hong-kong a annoncé la fermeture définitive du camp de réfugiés de Whitehead. Amorcé en 1975, juste après la fin de la guerre du Viêt-nam et la réunification de la péninsule sous le joug du Parti communiste, l'exode des boat people s'est intensifié en 1979 lorsque la guerre éclair entre la Chine et le Viêt-nam a entraîné le départ des Sino-Vietnamiens. Au cours des vingt dernières années, ce mouvement migratoire a conduit plus de 200 000 réfugiés vietnamiens vers les côtes de Hong-kong. Mais la Chine s'est estimée non responsable de l'accueil de ces migrants et a exigé que les camps soient totalement «nettoyés» avant la rétrocession de Hong-kong, le 1er juillet.

«La fermeture définitive du camp de détention de Whitehead est une étape fondamentale dans le dernier chapitre de la grande saga des réfugiés vietnamiens», a estimé hier Sally Wong, coordinateur des questions de réfugiés auprès du gouvernement de la colonie. «Le gouvernement est fermement décidé à résoudre la question résiduelle des VR, VM et VII de Hong-kong dès que possible», a ajouté la responsable. D'après une intervention du secrétaire du gouvernement chargé de la Sécurité, Peter Lai, devant le parlement local, Hong-kong devrait néanmoins encore abriter le 30 juin environ 1 400 réfugiés vietnami