Ostende, envoyé spécial.

Ils étaient venus à plus de 10 000 samedi après-midi assister au grand meeting aérien d'Ostende, sur la côte belge, qui devait se dérouler pendant tout le week-end. Mais, cette année, la manifestation a été interrompue par un drame. Sur le coup de 17 heures samedi, un avion de la patrouille royale jordanienne s'est écrasé au sol provoquant la mort de 8 personnes, en blessant 67 autres, dont 10 très grièvement. Ces derniers ont été transportés vers l'hôpital universitaire de Gand, spécialiste des grands brûlés, où l'un d'eux est décédé hier portant le bilan provisoire de la catastrophe à neuf morts.

Le monomoteur jordanien avait débuté son programme de voltiges cinq minutes auparavant. C'est en effectuant son septième looping qu'il a soudainement été comme immobilisé en l'air et a basculé sous l'effet d'une bourrasque de vent, «comme si toutes les commandes avaient été bloquées», raconte un spectateur. L'avion est tombé au sol, tout près de la tente de la Croix-Rouge belge. Sous l'effet du choc, des parties en feu de l'appareil ont rebondi sur la foule située à quelques mètres du point de chute. Des secours sont immédiatement arrivés, non sans quelques difficultés, étant donné la panique monstre qui a saisi la foule. Ils devaient dénombrer immédiatement 8 morts: cinq spectateurs belges, deux français (un père et sa jeune fille) et le pilote jordanien. Hier après-midi, toutes les victimes avaient été identifiées.

Selon les autres pilotes de la patrouille