Bangkok de notre correspondant

«Ca fait dix jours que l'on ne voit plus le soleil. La visibilité est réduite au strict minimum», se lamente un habitant à Kuala Lumpur, joint au téléphone. Le gigantesque nuage de fumée ayant pour origine des incendies mal maîtrisés à Kalimantan et à Sumatra, en Indonésie, continuait hier de s'étendre en Asie du Sud-Est péninsulaire, recouvrant Brunei, Singapour, la Malaisie, pour atteindre aujourd'hui les régions méridionales des Philippines et de la Thaïlande. Le président du Fonds mondial pour la nature, World Wide Fund, Dr Syed Babar Ali, a qualifié hier cette situation de «catastrophe d'ampleur internationale». «La question est de savoir comment éteindre ces incendies. La réponse, c'est que nous ne savons pas.»

Selon les services météorologiques thaïlandais, le nuage devrait atteindre dans les prochains jours le centre de la Thaïlande. La péninsule prend peu à peu des allures de zone sinistrée. Au moins 45 000 Indonésiens et 15 000 Malaisiens sont tombés malades, selon les autorités concernées. Deux Indonésiens sont déjà décédés des suites de maladie respiratoire. Des millions de personnes souffrent indirectement des conséquences de cette pollution. Faute de visibilité, les transports sont perturbés. La compagnie aérienne malaisienne Malaysia Airlines System a annulé ses vols intérieurs à destination des Etats Sarawak et Sabah. En Thaïlande, des avions n'ont pas pu atterrir ces derniers jours à Surat Thani et à Ranong, deux importantes dest