Ciudad de Panama, envoyé spécial.

A 49 ans, Gustavo Gorriti, journaliste péruvien exerçant ses talents dans les colonnes de La Prensa de Panama, possède un épais carnet d'adresses et de solides amitiés. Alors, quand les autorités locales, agacées par l'indiscrète curiosité du reporter, lui cherchent des poux dans son collier de barbe, il est l'objet d'un arrêté d'expulsion. La liste des pétitionnaires qui volent à sa rescousse s'enlumine de noms prestigieux du gotha des lettres. Le Britannique John Le Carré par exemple, initié aux sulfureux mystères du Panama pour les besoins de son dernier roman (1), vilipende «les gouvernements malades et divorcés de la réalité qui font taire les journalistes polémiques». Le Péruvien Mario Vargas Llosa dénonce un «viol de la liberté d'expression». Gorriti a même eu l'honneur d'un commentaire public de l'ambassade américaine à Ciudad de Panama qui a reproché au gouvernement de s'en prendre «à un journaliste de classe internationale, attitude suscitant des interrogations quant à son comportement en matière de liberté de la presse».

«El Toro» voit rouge. Quand les choses ont commencé à s'envenimer, l'intéressé a fait de la résistance en chambre, plus précisément dans l'appartement de fortune où il a campé, la première quinzaine de septembre, dans les locaux de La Prensa. «Le bruit des rotatives me berce», dit-il en riant. De toute façon, il rit toujours et s'amuse visiblement de narguer le pouvoir panaméen qui n'ose pour l'instant provoquer un