New York, de notre correspondant.

Six mois après le procès de Timothy McVeigh, condamné à mort en juin pour sa responsabilité dans l'attentat d'Oklahoma City en 1995, les jurés se sont prononcés mardi à Denver sur la culpabilité de son ancien camarade de régiment, Terry Nichols: après trois mois de procès et six jours de délibération, il a été reconnu coupable de complicité d'attentat et d'homicide involontaire sur la personne des huit agents fédéraux décédés lors de l'explosion. Mais, contrairement à McVeigh qui avait été reconnu coupable de meurtre, il a été jugé non coupable de participation active à l'attentat qui a fait 168 morts ou à la destruction du bâtiment fédéral.

Cette décision constitue un revers pour le gouvernement: l'accusation avait défendu la thèse selon laquelle Nichols, un ancien fermier du Michigan, était aussi responsable que son ami. D'après le FBI en particulier, Nichols aurait en effet acheté une partie des ingrédients nécessaires à la fabrication de la bombe et participé à un cambriolage dans l'Arkansas afin de recueillir des fonds pour la préparation de l'attentat. Il aurait aussi aidé l'ancien militaire à préparer la voiture avec laquelle McVeigh quitta Oklahoma City après l'attentat et aurait même participé à la préparation de la bombe la veille de son explosion et à son installation dans le camion piégé. Les procureurs fédéraux, toutefois, ne sont pas parvenus à mettre en évidence sa participation directe le 19 avril. En affirmant, à partir de ces