Caracas de notre correspondant

L'ancien président vénézuélien Carlos Andres Perez est de nouveau incarcéré préventivement depuis hier. Un peu plus d'un an après avoir achevé de purger une première peine de deux ans et quatre mois de prison pour malversations de fonds publics, ce qui avait provoqué sa destitution en 1993, celui qui a été chef de l'Etat de 1974 à 1979 et de 1989 à 1993 fait l'objet d'une nouvelle inculpation émanant du Tribunal supérieur de protection du patrimoine public pour enrichissement illicite. Une accusation beaucoup plus grave puisqu'elle suppose cette fois que Perez a puisé dans les fonds de l'Etat pour accroître sa fortune personnelle, un crime passible de dix ans de prison aux yeux de la loi vénézuélienne. L'acte d'accusation, rédigé par la magistrate Edite Cabello De Reuena, souligne que l'ex-Président dispose «de capitaux qui dépassent notoirement ses possibilités économiques connues» et désigne comme complice la maîtresse de Carlos Andres Perez, Cecilia Matos, qui réside depuis plusieurs années à New York et contre laquelle un mandat d'arrêt international a été lancé. «Ces mises en examen sont précipitées et sans fondement, a expliqué l'avocat de Perez, Alberto Artega Sanchez, elles ont été décidées à la hâte car le tribunal ne disposait plus que de quinze jours; au-delà, il y aurait eu prescription puisque la loi interdit de poursuivre un fonctionnaire public au-delà de cinq ans après qu'il a quitté ses fonctions.» Avec un certain panache, Car