Moscou, de notre correspondant.

Comme c'était à prévoir et surtout à espérer pour beaucoup de députés peu décidés à perdre leur siège et les avantages y afférents, le jeune Sergueï Kirienko, candidat du président Eltsine au poste de Premier ministre, a finalement été investi par la Douma (Chambre basse du Parlement) par 251 voix pour et 25 contre ­ il lui en fallait 226. Par deux fois la Douma avait rejeté cette candidature. Mais Eltsine s'est obstiné. Un troisième vote négatif aurait entraîné la dissolution de la Douma et des législatives anticipées. Finalement, Eltsine avait raison: il triomphe, la Douma s'enfonce dans le discrédit. A commencer par les députés communistes (le groupe le plus puissant de la Douma, 134 sièges), dont, compte tenu des absents et des abstentions, une partie des voix était nécessaire pour assurer l'élection de Kirienko.

Au terme d'un long plénum, jeudi soir, les députés communistes semblaient parler d'une seule voix derrière leur leader Guennadi Ziouganov, affirmant, non sans fierté, qu'ils voteraient non, demanderaient un vote public... Hier matin, la Douma décidait de voter à bulletins secrets, et l'on vit bientôt une quarantaine de députés communistes prendre un bulletin de vote , et une partie d'entre eux aller se déculotter en catimini dans l'isoloir. Ou plutôt on ne les «vit» pas. Car, la honte n'étant sans doute pas toute bue, cette pantalonnade se déroula loin des caméras. Dès avant le scrutin circulait le cours du vote acheté: 10 000 dolla