Tokyo, de notre correspondante.
Après le Tamagotchi, le petit animal virtuel censé lutter contre la solitude, les Japonais ont fait beaucoup plus fort en inventant" la «machine à draguer». Le Lovegety (de l'anglais to get, «attraper»), c'est son nom, est un détecteur d'amour qui «bipe» dès que la chance de rencontrer l'âme soeur vient à passer. Succès (commercial) garanti. Depuis sa mise en vente en février, près de 300 000 Lovegety ont déjà été vendus.
De forme ovale aplatie, le petit gadget qui tient dans le creux de la main coûte environ 140 F et existe en deux versions, hommes et femmes.
L'idée est simple: l'appareil émet une onde radio spéciale qui ne peut être reçue que par un Lovegety du sexe opposé. Si un homme dont le Lovegety est en éveil passe à une distance de 4,50 mètres au maximum d'une femme munie du même gadget pareillement programmé, les deux flasheront et émettront un signal sonore. Peut-être pas très romantique mais efficace pour établir le premier contact, qui, comme chacun sait, est le plus difficile"«C'est un ami employé d'une compagnie d'assurance qui m'a donné l'idée», raconte Takeya Takafuji, chef de produit chez Erfolg, la société qui a développé le gadget. «Il rêvait d'une machine qui faciliterait les rencontres et rendrait moins embarrassant le premier pas.» Deux mois plus tard, le développement du fameux produit est lancé, mais il faudra un an de travail avant qu'il sorte des usines. «Les Japonais, surtout les hommes, sont très timides, explique Tak
