Le gouvernement travailliste s'apprête à réduire de moitié l'arsenal

nucléaire britannique, selon le Guardian. Le ministère de la Défense a confirmé, hier, que cette question était à l'étude dans le cadre d'une revue stratégique des forces nucléaires du pays, demandée par Tony Blair en mai 1997, mais a démenti qu'une décision ait été prise. Selon le Guardian, le gouvernement de Tony Blair annoncerait, le mois prochain, le désarmement de la moitié des têtes nucléaires de ses missiles Trident, montés sur sous-marins, qui composent l'ensemble de la dissuasion britannique. La Grande-Bretagne possède trois sous-marins armés de quatre-vingt-seize Trident et un quatrième entrera en service en août prochain. Au moins un bâtiment est opérationnel vingt-quatre heures sur vingt-quatre. Les travaillistes ont achevé cette année l'abandon des bombes nucléaires WE 177, décidé par le gouvernement conservateur.

Le gouvernement travailliste, partisan dans un passé proche du désarmement unilatéral, estime qu'il peut aujourd'hui, pour des raisons politiques et budgétaires, réduire sa force de frappe. La Grande-Bretagne serait le premier pays parmi le club des cinq nucléaires (Etats-Unis, Russie, France et Chine) à désarmer sans accord préalable une partie de son arsenal, quelques semaines après les tests nucléaires indien et pakistanais. New Delhi comme Islamabad avaient critiqué les donneurs de leçon américain, britannique et français, et les avaient sommés de commencer le désarmement de leurs p