Washington, de notre correspondant.

La guerre du Viêt-nam n'est pas vraiment terminée. En témoigne la controverse croissante qui entoure les accusations, portées par CNN et Time le 7 juin, selon lesquelles l'armée américaine aurait utilisé du sarin, un gaz neurotoxique mortel, lors d'une opération clandestine au Laos en 1970, connue sous le nom de code «Tailwind» (Libération du 9 juin). La semaine dernière, le conseiller de CNN pour les affaires militaires, le général d'aviation (à la retraite) Perry Smith avait démissionné avec éclat de son poste, accusant la chaine câblée d'avoir «porté sérieusement atteinte à l'image des Etats-Unis». «Ne laissez pas la presse nous crucifier comme elle l'a fait il y a trente ans», l'auraient imploré des anciens du Viêt-nam. Le magazine Newsweek, (principal concurrent de Time), s'était empressé de publier une contre-enquête dans laquelle le capitaine Eugene McCarley ­qui dirigeait le commando des Forces spéciales engagé dans l'opération «Tailwind» ­ qualifiait les accusations de «tissu de mensonges». Dans son numéro de cette semaine, le directeur de Time, Walter Isaacson, annonce que le magazine a décidé de refaire l'enquête (menée par le journaliste-vedette de CNN, Peter Arnett et une productrice de la chaîne, April Oliver) afin de déterminer si «une partie des preuves avancées peut être mise en doute». «Nous informerons nos lecteurs une fois que nous aurons tiré l'affaire au clair», promet-il, laissant planer un sérieux nuage sur la réput