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Libération

Les Etats-Unis s'interrogent sur les mineurs délinquants. Les meurtres impliquant des enfants se multiplient.

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publié le 13 août 1998 à 9h17

New York

de notre correspondant «Je pensais tirer au-dessus de leur tête. Je voulais seulement leur faire un peu peur», a expliqué Mitchell au tribunal. Poursuivis pour meurtres et coups et blessures, Mitchell Johnson, 14 ans, et Andrew Golden, 12 ans, ont été reconnus coupables, lundi, du meurtre de quatre camarades de classe et d'un enseignant lors d'une fusillade, le 24 mars dernier à Jonesboro (Arkansas), qui avait aussi fait dix blessés. Les deux garçons avaient déclenché l'alarme anti-incendie du collège, avant d'ouvrir le feu sur les élèves depuis un bois voisin. L'attaque était bien préparée: les enfants avaient garé à proximité de l'école une fourgonnette contenant du matériel de camping, des vivres, trois fusils, sept armes de poing et des munitions. Ils seront placés en détention dans un centre spécialisé pour délinquants mineurs, au maximum jusqu'à l'âge de 21 ans.

Jeux mortels. Le même jour à Chicago, un juge s'est penché sur le cas de deux enfants âgés cette fois de 7 et 8 ans, accusés d'avoir tué une camarade de jeu, une petite fille de 11 ans, Ryan Harris, une voisine de leur quartier de South Side. La petite fille avait été retrouvée le 28 juillet dans des hautes herbes, le crâne fracturé, sa culotte dans la bouche et des feuilles dans le nez. D'après la police, les deux enfants auraient commencé par lancer des pierres sur la petite fille dont ils visaient la bicyclette. L'une des pierres a atteint la fillette à l'arrière de la tête, la faisant tomber. Son crâ