New York de notre correspondant

Comment Bill Clinton expliquera-t-il aux Américains, à sa famille, et à ses collaborateurs qu'ils les a trompés? Hier soir, c'est cette question que posaient toutes les télévisions américaines, dont les journaux du soir à 18h30 sur la côte est ont commencé très exactement 5 minutes après la fin de la longue déposition de Bill Clinton, qui répondait aux questions du procureur spécial Kenneth Starr sur sa relation avec Monica Lewinsky. Bill Clinton, affirmaient alors les télévisions américaines aurait reconnu une relation «déplacée» («inappropriate relationship») avec l'ancienne stagiaire. Il n'aurait toutefois reconnu ni avoir commis un parjure, ni sollicité de faux témoignage, ni avoir commis une obstruction de justice, affirmaient les journaux télévisés alors que leurs correspondants à la Maison Blanche soulignaient que plusieurs collaborateurs du Président estimaient avoir été «trahis» par leur patron.

Bill Clinton devait s'expliquer hier soir à la télévision à 22 heures (4 heures ce matin en France) sur ce revirement. En janvier, l'index pointé vers les caméras, il martelait: «Ecoutez-moi. Je le répéterai. Je n'ai pas eu de relations sexuelles avec cette femme, Mlle Lewinsky.» Toute la journée d'hier, les télévisions américaines ont diffusé non-stop ce démenti. Sept mois plus tard, alors que le feuilleton a dominé l'actualité aux Etats-Unis, la question était posée à nouveau au président américain. «La vérité est la vérité. Il dira la vérité.