Berlin, envoyée spéciale.

Ni trompettes ni flonflons. Les électeurs de Berlin-Est se méfient du remue-ménage électoral et du porte-à-porte, qui leur rappellent trop l'époque où le parti unique cherchait à obtenir plus de points que le parti du pays frère voisin. A Prenzlauerberg, le quartier branché de Berlin-Est, le must, c'est le débat en plein air. Samedi sur la Kollwitzplatz, les Kneipe (bars) sont bondés, les enfants jouent sur le terre-plein central, le marché écolo bat son plein. C'est une cohue de cyclistes aux vélos high-tech, de passants aux cheveux très longs ou très colorés, de jeunes couples dans le vent ou de vieux mariés de la RDA se tenant par la main. Au milieu, des panneaux expliquant comment rénover les façades en laissant un trou pour les oiseaux. Et pendant ce temps, sur une estrade minuscule, les cinq candidats au Bundestag, en tenue décontractée, discourent sagement. Sans s'interrompre, sans chercher le bon mot ou la «petite phrase».

Quartiers «in». Pendant une demi-heure, on discute sur la difficile circulation en bicyclette dans Berlin. Avec le plus grand sérieux, chaque candidat présente ses solutions. Au bout de trois minutes, une cloche au tintement tyrolien lui rappelle qu'il a dépassé son temps de parole, et on passe le micro au suivant. Le public s'intéresse, réclame aussi des explications sur l'augmentation des loyers dans ce quartier désormais prisé par les Allemands de l'Ouest.

Depuis la dernière élection en 1994, 40% de la population de Prenzl