Moscou, de notre correspondante.

Pour avoir surestimé leurs forces, les communistes russes risquent d'en être pour leurs frais. Organisateurs aux côtés des syndicats de la journée d'action d'hier, ils avaient prévu 40 millions de participants. Des centaines de milliers de personnes ont bien défilé un peu partout dans le pays, mais on restait loin des attentes du PC. En raison de l'étendue du pays, il était impossible hier soir d'avoir une estimation exacte du nombre total de manifestants. Dans les deux principales villes ­ Moscou et Saint-Pétersbourg ­, la mobilisation a été importante, mais sans atteindre le record historique annoncé par les communistes. A Saint-Pétersbourg, ils étaient 50 000 selon la police, 120 000 selon les organisateurs. Dans tous les centres industriels, des grèves et des meetings ont eu lieu pour exiger la démission d'Eltsine et le paiement des arriérés de salaires. Signe que la crise n'épargne plus aucune région, la ville de Nijni-Novgorod, longtemps qualifiée de «vitrine des réformes», a connu la plus importante manifestation de ces dernières années, avec 10 000 personnes. A peine terminée, la journée de protestation a donné lieu à une bataille de chiffres. L'administration présidentielle a annoncé le chiffre très modeste de 700 000 manifestants. Le chef de la Fédération des syndicats indépendants, héritière des ex-syndicats communistes, a estimé la participation à 10 millions de personnes, manifestants et grévistes confondus. Le PC entendait fai