Zafaranya envoyé spécial

La vocation d'Abuna Scher était celle d'un curé de campagne kurde. Comme l'étaient son oncle, son grand-oncle et ses aïeuls depuis des siècles. Quand il parle de Schaglawa, son village dans le Kurdistan irakien, aujourd'hui sous contrôle des autonomistes kurdes de Massoud Barzani, il dit: «Au flanc des montagnes de terre rouge s'étalent les vignes. Au-dessous, les jardins du village et les sources. Là-bas, au moins, une chrétienne peut fréquenter un musulman. L'air est pur et nous vivons en paix.» Après dix-huit ans de paroisse, le patriarche de l'Eglise chaldéenne décidait un jour de changer son destin. D'abord en l'envoyant à Mossoul, jusqu'à ce que les bombardements de la guerre iranienne, en 1985, détruisent son séminaire. Puis à Erbil, jusqu'à l'arrivée des troupes de la Garde républicaine de Saddam Hussein en 1991. Aujourd'hui Abuna Scher veille sur le couvent des Petites Soeurs chaldéennes et sur la paroisse de Zafaranya, une bourgade à une vingtaine de kilomètres de Bagdad.

Inquiétude. De son passé, Abuna Scher a conservé une soutane noire, un béret basque, un visage rubicond, une barbiche et un franc-parler, en arabe et en français, rarissime dans le pays. Par exemple lorsqu'il raconte l'intrusion des équipes d'observation de l'Unscom sur ses terres: «C'était le 19 juin de l'année dernière. Il faisait chaud, je somnolais lorsque le sacristain accourt et, tout affolé, s'écrit: "Abuna, il y a plein de voiture de l'ONU! Des gens envahissent le