Le président Bill Clinton a achevé jeudi sa tournée en Amérique

centrale par des promesses. Lors d'un sommet avec les dirigeants de la région à Antigua, au Guatemala, il s'est engagé à tenter de les aider à se relever des terribles dévastations causées par le cyclone Mitch et à guider leurs jeunes démocraties vers la prospérité. Au cours de cette réunion, les leaders présents ont arrêté une série d'objectifs communs pour assurer la reconstruction de l'Amérique centrale et au-delà la placer sur la voie de la croissance et du développement.

Evoquant une nouvelle aide de 956 millions de dollars pour les victimes de l'ouragan, qui a laissé derrière lui 26 000 morts et disparus, 2,3 millions de sans-abris et 7,5 milliards de dollars de dégâts, Clinton a en outre assuré que les Etats-Unis passeraient l'éponge sur une bonne partie des dettes publiques des nations centraméricaines: 90% pour le Nicaragua, 67% pour le Honduras, les deux pays les plus touchés par l'ouragan. Le Président a également annoncé son intention de demander au Congrès d'accorder à titre temporaire pendant dix-huit mois à l'Amérique centrale des réductions douanières sur ses exportations textiles et une exemption de droits douaniers sur les autres produits.

Le président américain s'est toutefois montré moins souple sur la délicate question des expulsions des immigrés clandestins salvadoriens et guatémaltèques. Les expulsions reprendront la semaine prochaine, alors qu'elles avaient été suspendues temporairement aprè