Le premier grand pas vers l'indépendance du Timor oriental vient

d'être franchi. Le secrétaire général de l'ONU, Kofi Annan, a annoncé qu'un accord «historique» était intervenu vendredi entre le Portugal et l'Indonésie sur l'«autonomie» de l'ex-colonie portugaise (qui a été annexée par l'Indonésie en 1976). Cet accord doit être signé le 5 mai. Kofi Annan a toutefois indiqué que Djakarta et Lisbonne étaient toujours en négociations sur deux documents portant sur les arrangements de sécurité pour le vote sur l'autonomie et les modalités de la consultation. Il a estimé qu'un consensus pourra se dégager avant le 5 mai sans grande difficulté. Dans une volte-face surprenante, Djakarta avait proposé en janvier d'envisager une indépendance de sa «27e province» si les 800 000 habitants votaient contre une proposition d'«autonomie élargie» qui doit être soumise cet été à référendum. Ce scrutin placé sous les auspices de l'ONU suppose un déploiement de Casques bleus. Sur le terrain, la violence continue toutefois de l'emporter. Armées par les militaires indonésiens, les milices anti-indépendantistes ont à nouveau tué au moins 8 personnes au cours d'incidents survenus cette semaine. Le bilan de ces massacres, qui se sont déroulés à Suai, à 200km de la capitale, Dili, pourrait même atteindre une centaine de morts. Les factions pro et anti-indonésiennes avaient pourtant signé ostensiblement, mercredi dernier, un cessez-le-feu destiné à enrayer une escalade qui a déjà provoqué 40 morts en