Confrontation aérienne qui a vu New Delhi perdre deux appareils de

combat, deuxième jour de raids sans précédent de l'aviation indienne sur la guérilla musulmane, violents duels d'artillerie entre les deux pays: l'Inde et le Pakistan sont à nouveau entrés dans la zone des tempêtes, tournant le dos à leur récent rapprochement. Hier, New Delhi a reconnu avoir perdu deux appareils, tout en affirmant que seul l'un d'entre eux avait été abattu par un missile sol-air pakistanais, au-dessus de la partie indienne du Cachemire. De son côté, Islamabad assure que les deux Mig 27 indiens ont été détruits dans l'espace aérien pakistanais, qu'un pilote a été tué et l'autre capturé. Le gouvernement pakistanais a ajouté que des bombes étaient tombées sur son territoire, ce que l'Inde a démenti.

Cette soudaine escalade dans une région à hauts risques s'est produite alors que l'armée de l'air indienne lançait, hier, une troisième vague de raids aériens contre des guérilleros musulmans infiltrés à partir du Pakistan, sous le couvert de tirs d'artillerie pakistanais, dans la région de Kargil et de Drass. Toujours selon les militaires indiens, 170 guérilleros d'un groupe d'environ 400 ­ dont des taliban d'Afghanistan et des soldats réguliers pakistanais ­ ont été tués depuis le début de cette opération de ratissage, qui a fait au moins 17 morts et 80 blessés du côté indien. Le duel d'artillerie indo-pakistanais, engagé le 9 mai, se poursuivait hier. Un responsable indien a même fait état de «bomba