La guerre des nerfs que se livrent depuis le 8 juin les deux Corées
dans le bras de mer qui prolonge la DMZ (zone démilitarisée) pouvait presque, jusqu'alors, prêter à sourire. Les vedettes de la marine sud-coréenne s'employaient depuis neuf jours à pourchasser cinq ou six torpilleurs nord-coréens escortant une flottille d'une vingtaine de chalutiers venus écumer cette zone maritime interdite. Ils venaient ostensiblement jeter leurs rets dans cette zone hautement réputée pour la qualité de ses crabes. Apparemment soucieuse de ne pas en venir aux armes, la marine sud-coréenne pourchassait et repoussait les vaisseaux du Nord en les éperonnant. Trois navires avaient ainsi été endommagés, le 11 juin.
«Provocation armée». Hier, la partie de cache-cache navale s'est mal terminée. Un torpilleur du Nord (un P-6 de 80 tonnes) a été envoyé par le fond par la marine du Sud, tandis que cinq patrouilleurs ont été gravement touchés. Selon Séoul, sept marins sud-coréens ont été blessés et cinq navires sudistes endommagés. On ignorait encore, hier soir, le bilan d'éventuelles victimes nord-coréennes. La Corée du Nord communiste a aussitôt accusé le Sud d'être responsable de cette «provocation armée» qui place les deux pays, affirme Pyongyang, «au bord de la guerre». Le régime de Kim Jong-Il a accusé la Corée du Sud d'avoir «infiltré douze navires de guerre» dans ses propres eaux territoriales. Décrétée unilatéralement par le commandement des Nations unies après la signature de l'armistice de
