Le Cap de notre correspondante

C'est le changement dans la continuité: rendue publique hier à Pretoria, la composition du gouvernement de Thabo Mbeki, le nouveau président sud-africain, ressemble à celle de son prédécesseur Nelson Mandela. Certains ministres ont d'ailleurs été reconduits aux mêmes postes: c'est le cas notamment de Trevor Manuel, qui reste aux commandes des Finances, et d'Alec Erwin au Commerce et à l'Industrie. Une façon de rappeler que la politique économique ne devrait guère changer d'orientation sous la présidence de Mbeki. Rien d'étonnant, puisque le nouveau président dirigeait depuis quelques années déjà les affaires publiques, dans l'ombre de Mandela.

«Ces gens ont déjà fait du bon travail, et ils vont continuer», a d'ailleurs souligné Mbeki en évoquant les ressemblances entre son gouvernement et celui de son illustre prédécesseur.

Si les visages restent les mêmes, la plupart des ministres ont cependant été entraînés dans un curieux ballet de chaises musicales. Le très compétent Kader Asmal passe ainsi des Eaux et Forêts au dossier brûlant de l'Education. Ministre des Sports sous Mandela, le belliqueux SteveTshwete récupère la Police et la Sécurité. Un poste important dans un pays confronté à une criminalité vertigineuse.

Parmi les nouveaux venus, l'arrivée de Patrick «Terror» Lekota était attendue. Le poste offert a surpris: ex-leader du Front démocratique uni, le mouvement intérieur de lutte contre l'apartheid, Lekota récupère en effet la Défense alors