Bangkok de notre correspondant

Vous voulez changer de sexe? Une seule destination: la Thaïlande. C'est du moins le message que veulent faire passer un groupe de médecins spécialisés ainsi que certains officiels commerciaux du pays. Il est vrai que le royaume bénéficie d'atouts considérables dans sa quête pour s'octroyer la part du lion du marché mondial de la chirurgie transsexuelle. La qualité de la main-d'oeuvre d'abord: une dizaine de chirurgiens thaïlandais sont reconnus être parmi les meilleurs dans le monde très fermé de ces sommités de la chirurgie plastique. Le prix ensuite. La faiblesse du baht ­ la monnaie thaïlandaise ­ aidant, vous pouvez vous doter d'organes sexuels féminins flambants neufs et d'une poitrine à faire pâlir de jalousie votre voisine de palier pour 30 000 francs tout compris. En Europe ou aux Etats-Unis, le même type d'opération coûterait deux à trois fois plus cher. «C'est un moyen pour la Thaïlande de redresser son économie», explique Suwattana Aribarg, psychiatre spécialisée dans le «désordre identitaire». La chirurgie transsexuelle n'est que l'un des nombreux services médicaux que le département de promotion des exportations souhaite développer: les soins gériatriques, la médecine par les herbes, les massages traditionnels. Avant la crise financière, des hôpitaux privés de Bangkok s'étaient luxueusement équipés à grand renfort de prêts bancaires. Depuis le krach, la clientèle thaïlandaise est repartie vers les hôpitaux publics moins chers. L'id