Le pays tout entier s'est mis à l'heure de l'éclipse. La Roumanie a

la chance de se trouver au centre de la bande de totalité, et il y aura le maximum de largeur. A ces atouts astronomiques, s'ajoutent les vieilles légendes carpatiques dépoussiérées pour l'occasion. Les télévisions ont programmé force films de vampires avec Dracula, le comte maudit privé du repos éternel et buveur de sang. Les gens de la rue, eux, ont un peu peur. L'année 1999 est considérée comme une année fatidique et l'éclipse serait de mauvais augure, un événement qui annonce des cataclysmes. Oracles. Dans les journaux, on rappelle les prédictions de la sorcière Voïca, «la mariée du Diable», morte il y a trente ans mais restée célèbre. Elle vivait au sud de la Valachie, dans une hutte disparue depuis et ni les légionaires (les fascistes dans l'entre deux guerres, Ndlr) ni les communistes n'avaient réussi à empêcher les gens d'écouter ses oracles. Voïca annonçait l'arrivée de l'Antéchrist «lorsque la nuit tombera en plein jour». Quelques satanistes s'agitent. A Cluj, en Transylvanie, ils attendent leur «maître» qui doit descendre sur terre à cette occasion. Dans les forêts avoisinantes, on a découvert des animaux décapités avec les intestins rangés en forme de «S». Mais selon les sondages, la plupart des Roumains craignent, eux, une guerre, un tremblement de terre, ou, surtout" les difficultés du quotidien.

«L'éclipse est l'occasion de réhabiliter l'image du pays du point de vue touristique», assure Sorin